Початок конфлікту в Україні ознаменувався відмовою Президента України Віктора Януковича від підписання Угоди про асоціацію з Європейським Союзом. Це викликало суспільне невдоволення, яке призвело до масових протестів, відомих як Євромайдан.

Під час протестів відбулися сутички з силовиками (перша відбулася 24 листопада 2013 року). Ескалація ситуації відбулася в другій половині січня 2014 року, коли на вулицях Києва почалися зіткнення. На заході України антипрезидентські угруповання почали займати будівлі органів державної адміністрації. У лютому 2014 року парламентарі почали вимагати відновлення Конституції 2004 року, яка обмежувала повноваження президента. На вулицях відбувалися сутички з силовиками. 18-20 лютого відбувся жорстокий розгін протестувальників, що призвело до загибелі майже 80 протестувальників. За офіційними даними Міністерствa охорони здоров'я України в період з 30 листопада 2013 року по 21 лютого 2014 року 106 осіб загинули в результаті силового розгону акцій протесту. Демонстранти, які загинули в той час, відносяться до так званої "Небесної сотні". 

В результаті посередницької роботи з Віктором Януковичем, в якій брали участь, зокрема, представники Європейського Союзу та української опозиції, було підписано угоду, згідно з якою мали бути призначені дострокові вибори, введена дія старої конституції, що обмежувала повноваження президента та мав розпочатися процес відновлення національної єдності. Однак Правий сектор вимагав відставки президента. 22 лютого 2014 року Верховна Рада прийняла постанову про усунення Віктора Януковича від влади. Виконуючим обов'язки президента України став Олександр Турчинов. Рішення про відсторонення Януковича від влади викликало юридичні питання, оскільки не були дотримані умови для усунення з поста Президента України, визначені в Конституції. Янукович втік до Росії, а в Україні був сформований уряд Арсенія Яценюка.